陳德福醫師的部落格

多少顆癌細胞才會被發現？  這是一個嚇死人的答案

  如果我們相信養樂多一瓶有300億個乳酸菌，

我們更該知道大部分的癌症被發現時

有多少癌細胞已經在身體裡面，因為這和癌症為什麼這麼難治療密切相關。

答案是當腫瘤被發現時，身體裡面已經有十億個癌細胞在繁衍後代了！這不合理啊！

現代人常常做身體檢查，不只做X光、做電腦斷層、還抽血測腫瘤指標，

怎麼會等敵人有十億大軍才拉緊報呢？有沒有其他辦法？

十億個癌細胞的大小正好是一公分，在醫院待過的人都知道，

雖然電腦斷層等等攝影似乎很厲害，無論有沒有打顯影劑，還是黑白的畫面。

一公分的腫瘤是勉強在電腦斷層上能看到的亮點，在X光上是根本看不到的。

癌細胞每個都是繁殖力驚人的蟑螂，試想如果有十億隻懷孕的蟑螂聚集在廚房，

才開始噴殺蟲劑的狀況，即便把房子給拆了，

還是會有漏網的蟑螂四處逃竄！

這就是為什麼常常開刀後癌症仍舊四處轉移。

好在近年來，腫瘤指標採用的越來越廣泛，CEA、AFP、CA-199 等等，

就像是蟑螂爬過的痕跡，當腫瘤還看不到的時候就能被聞出來。

可惜的是，在醫療保險體系下即便發現腫瘤指標升高，

依規定多數的病人還是要回到電腦斷層或內視鏡攝影檢查，如果片子上沒看到腫瘤，

醫師們也只能說：我們先慢慢觀察吧！ 

殊不知很多人在得知腫瘤指標上升的那天

開始，就開始睡不好、吃不下。

畢竟可能得癌症，那是多大的心理壓力啊！

早在2000年，Nature期刊已經指出：腫瘤在0.2公分的大小時，

就已經有血管新生（Angiogenesis）的現象，

這個現象說的是腫瘤開始幫自己蓋高速公路，

把子孫們往外散播，每一公克的腫瘤平均一天釋放一百萬顆的活性癌細胞到血液中，

如果不能早期殲滅這些先遣部隊，要打贏這場仗就很困難。

現在國內外都已經開始合併多種腫瘤指標，

如WT-1，以及液態切片（Liquid biopsy）技術，

讓診斷時間提早，加上免疫療法的成熟，

讓人不用看著癌症指數升高卻只能坐著苦等，

等十億大軍來敲門的時候，即使在家裡

引爆核彈也只落得兩敗俱傷。

台灣一年奪走一萬人生命的「新國病」肺癌病人中，

只有少於一半的人是有抽菸的，

這代表「我沒有xxx，怎麼可能得xx癌」已經不適用了，

每個人都有責任早點抽血、早點檢查、早點治療。

圖片選自網路