年輕的幹細胞能讓老人變強壯嗎？
小型研究顯示從年輕人身上來的幹細胞有讓老人變強壯的潛力！人有可能老而不衰嗎？
世界上很多人都相信這個可能，許多機構也朝這個方向努力。
近期的知名期刊上（Journals of Gerontology）。就刊登了一個研究是從年輕人身上取得間質幹細胞，並回輸到老人身上，僅僅一次的回輸，
不僅是沒觀察到副作用，在多個衰老相關症狀上都看到改善。
佛羅里達大學的心臟科教授Keith March表示：這個實驗是針對衰弱進行的前瞻研究，在間質幹細胞的應用上意義非凡。
邁阿密大學的教授Joshua Hare同樣也認為這個結果之所以讓人興奮，
是因為能看到明顯的進步，而且功能的進步包括四到五個面向。例如六分鐘行走的距離甚至是發炎指標TNF-α都同時有改善。
一般所謂的衰弱症候群包括：抓握力減弱、行走緩慢、精神不濟等等。
有此症候群的病人更容易生重病、跌倒且死亡率也顯著增加。
近年來科學家不斷試圖找出能代表衰弱症候群的血液生化指標，例如發炎指數、氧化壓力和粒線體的失能。
有的人八十歲還在球場，有些人卻離不開輪椅，我們相信不僅僅是運氣造成這麼大的差別，生理上一定也有跡可循。
從Hare教授的研究中就能看到，衰弱的一個重要生理指標就是幹細胞數量的減少。
為了進一步研究這個議題，在第一階段實驗中他找了15個有不同衰弱程度的人接受一劑的年輕骨髓幹細胞。
整體來看這個實驗是安全的，並觀察到顯著的進步。以六分鐘走路距離來說，六個月後受試者平均能多走40公尺，
在認知功能測試上也有進步，在握力方面則無差異。
Hare教授認為這些進步最可能是從幹細胞和免疫細胞的互動產生，因為在實驗中看到發炎指數確實降低。
誠如該期刊的審查員所說：間質幹細胞有很多作為治療的生物特性，包括在靜脈輸入後他們會被發炎受傷的組織所吸引，
同時他們有很強的分化能力，也能分泌刺激生長和抑制發炎的因子，另外排斥作用不明顯也是一大重點。
經過更多縝密的實驗後，間質幹細胞很有潛力成為治療衰弱症候群的標準，甚至變成以後在大手術過後，幫助病人加速恢復的良藥。
如同加州大學骨科教授Brian Feeley所說：雖然這些進步不代表我們不用去健身房，
但成果讓人感到希望，至少目前它比其他的治療方式都更先進也更好！我們期待在銀髮族的時代，老而不衰能成為大家的共識。
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